제가 공부하고 있는 미국도 마찬가지로 그룹스터디가 굉장히 활성화 되어있어요. 대학에서는 더 이상 강사 혹은 교수님들이 시키지 않아도 학생들끼리 자체적으로 수업 외 시간에 모여서 서로 부족한 부분을 도와주고 채워주죠. 우리가 어찌보면 당연하게 남들보다 잘해야 한다는 인식을 가지고 있는 것과는 반대로, 이 곳에서 공부해 온 친구들은, 서로 모르는 것들을 알려주고 도와줘야 한다고 생각하는 게 보편적이에요. 저 역시 12년 이상 한국에서 공부하면서 자연스럽게 '내가 옆에 앉아 있는 친구보다 더 잘해야 한다', '내가 쟤보다 더 많이 알아야 한다', '내가 알고 있는 걸 다 알려주면 안된다'는 생각들을 했던 것 같아요. 그런데 학생 개개인의 능력을 절대적으로 평가하는 곳에서 공부를 하다보니, 왜 그룹 스터디, 그룹 스터디 하는지 알겠더라구요.. 특히 유학생인 저는 그룹스터디의 최대 수혜자라고 말해도 과언이 아닌데요.. 아무래도 원어민처럼 언어를 구사할 수 없기 때문에, 수업을 원활하게 따라 가기 위해서는 수업 외 시간의 노력이 다른 친구들의 배 이상으로 필요해요. 그런데 그럴 때마다 도와주는 친구들이 있었기 때문에 그나마 저 혼자 머리 싸매고 끙끙거리는 시간을 줄일 수 있었지요.  개인적으로 한 과목은 정말 그룹스터디가 없었으면 fail할 수도 있었는데, 친구들 덕분에 성적을 말도 안되게(?) 잘 받아서.. 그 뒤로 정말 제 도움이 필요한 친구들이 있으면 제가 받은 만큼 도와주려고 노력해요. 그리고 제가 가끔 엉뚱한 소리를 하고, 제대로 이해를 못했어도, 누구 하나 절대 뭐라고 하는 친구들이 없었어요.. 오히려 very interesting way of thinking이라며 그렇게도 생각할 수 있구나 라고 격려해주고, 제 생각이 땅에 떨어지지 않도록 도와줘요.. 그리고 꼭 수업때마다 조금 유별난? 질문과 코멘트를 하는 아이들이 있는데.. 교수님들도 친구들도 절대 비웃거나 질책하지 않아요. 계속 발표할 기회를 주고 끝까지 들어주고 왜 그렇게 생각하는지, 맞으면 그게 왜 맞는지, 아닌 것 같으면 왜 아니라고 생각하는지, 대화를 나누죠. 그러면서 그 수업에, 토론에, 주제에 into되고 관심이 생기고 재미가 생기고 애정이 생기고, 혼자 있을 때도 생각해보고 싶어지는 것 같아요.